Es tut sich was im Konzepthaus KARL – früher bekannt als Kaufhaus Kerber in Fulda: Zum 30. April schließt die Fläche im Erdgeschoss zunächst einmal, denn zum Hessentag (12. bis 21. Juni) werden dort sowie im Untergeschoss und im 1. Obergeschoss die große Landesausstellung, die KI-Welt und der "Treffpunkt Hessen" zu finden sein.

Bei früheren Hessentagen war die Landesausstellung oft in eigens zu diesem Zweck errichteten temporären Hallen auf dem Festgelände zu finden, in Fulda wählt man hingegen die nachhaltige Lösung: nämlich Flächen im ehemaligen Kaufhaus, die für solche Ausstellungs- und Messezwecke bestens geeignet sind. Die Umbauarbeiten werden im Mai und Anfang Juni stattfinden.

Als Eigentümerin des ehemaligen Kerber-Areals koordiniert die Stadtentwicklungsgesellschaft Fulda (SEG), eine hundertprozentige Tochter der Stadt Fulda, die Arbeiten und die anschließende Neuausrichtung des Hauses ab 1. August. Dabei spielt auch das Thema Gastronomie eine Rolle: Schon zum Hessentag wird das Café-Bistro "Gaston im KARL" eröffnen, und auch über den Hessentag hinaus soll dieses neue kulinarische Angebot an der kleinen Gasse zum KARL-Nebeneingang aus Richtung Rabanusstraße erhalten bleiben. Betreiber sind bekannte Gesichter der regionalen Gastro-Szene: Felix Wessling, Andreas Rau und Fabian Bessler. Sie planen ein innovatives Bistro-Konzept mit umfangreicher Weinauswahl sowie offener Showküche, das den "Glaskasten" an der Passage mit dem Innenraum des ehemaligen Kaufhauses verbindet und sowohl Plätze im Freien wie auch unter Dach anbieten kann.

Der bislang an der Erdgeschossfläche Richtung Rabanusstraße beheimatete KARL-Pop-up-Store wird nach dem Hessentag in den hinteren Bereich Richtung Bahnhofstraße/Lindenstraße umziehen, der zwischenzeitlich als Corona-Impfzentrum und später u.a. als Ausstellungsfläche genutzt wurde. Die rund 1.000 Quadratmeter große Einzelhandelsfläche an der Fensterfront zur Rabanusstraße hin soll neu vermietet oder temporär mit unterschiedlichen Nutzungen bespielt werden.

Aber die SEG setzt auch auf Bewährtes: So soll die Kooperation mit dem Impro-Theater von Shaggy Schwarz, der mit Deutschlands zweitgrößtem Impro-Theater bereits seit Mai 2023 Mieter im ehemaligen Kerber-Areal ist, fortgeführt werden und natürlich auch der Vertrag mit dem Kulturdachgarten "Karlchen vom Dach", der jetzt schon im dritten Sommer einen belebenden Akzent für Fuldas Gastronomie-Szene setzt und auch die Weihnachtsmarktzeit mit einem besonderen Angebot bereichert. Im 3. Obergeschoss des ehemaligen Kerber-Haupthauses bleibt die Kinder-Akademie Fulda mit ihrem Angebot "KAF im KARL", einer bunten Erlebniswelt für die ganze Familie, auch künftig präsent. Ebenfalls sollen bewährte Formate wie etwa die Bildungsmesse, die Tattoo-Convention oder die Hochzeitsmesse Your Wedding Party auch weiterhin ihren Platz im KARL finden. Bereits im Juli 2026 ist der nächste Pop-up-Sale mit der Kult-Keramik von Motel a Miio geplant.

Im Bereich des ehemaligen Kerber-Verwaltungstrakts sind 90 Prozent der Flächen vermietet, lediglich für das derzeit dort angesiedelte Hessentags-Büro wird ab 1. August noch eine Nachnutzung gesucht. Hier gibt 185 Quadratmeter Bürofläche, unterteilt in vier Räume, teilweise miteinander verbunden, mit eigener Kaffeeküche, kleinem Lagerraum und WC. Die SEG ist offen für jede Idee, die Teil der KARL-Community werden möchte - egal ob Ausstellung, PopUp-Museum, Convention, Kultur, Musik, Sport, Coworking etc. … ganz nach dem KARL-Motto "Raum für Deine Ideen".

Es bleibt also spannend. Das "Stadtlabor"-Konzepthaus KARL ist weiterhin ein Ort, an dem kreative Konzepte ausprobiert werden können, solange eine langfristige Nachnutzung des Kaufhaus-Areals noch nicht abschließend konzipiert wurde.

Übrigens: Noch bis zum 30. April ist im Erdgeschoss die Ausstellung "KER-BER. Fulda kauft ein. 1958–1991" zu sehen. Später werden die großformativen Bildmotive aus der Ausstellung in der Passage ("Wurstgasse") Richtung Nebeneingang zu sehen sein. (ems/pm) +++